Este domingo falleció a los 83 años el poeta y cantor Jorge Méndez, quien residía en Oro Verde. La noticia fue confirmada por sus familiares, quienes indicaron que sus restos serán velados de 15 a 21.
Hay voces que no se apagan. La de Jorge Méndez, cantor y poeta nacido en Paraná en 1942, sigue viva en cada rasguido de guitarra, en cada estrofa que evoca la raíz profunda de esta tierra entrerriana. Su vida fue —y sigue siendo— una canción escrita con paciencia de río, con hondura de monte y con esa esperanza obstinada de quienes creen que el canto puede ser resistencia, memoria y caricia.
Antes de cumplir veinte años, Méndez ya había dejado su huella en el cancionero popular con la inolvidable “Canción del jornalero”, un himno de dignidad que en Cosquín 1965 lo consagró como revelación y lo instaló para siempre entre los grandes del folklore argentino. Desde entonces, su voz y su guitarra acompañaron la historia musical del país durante décadas de esplendor. No fue un destello fugaz, sino una llama constante que iluminó tanto la memoria del pueblo como el horizonte de los soñadores.
Su poesía, tejida con lecturas, silencios y el pulso de su Entre Ríos natal, elevó la canción popular a un plano literario pocas veces alcanzado. Mientras muchos escribían simples letras, Méndez componía verdaderos poemas: sonetos que, al abrazar la música, se transformaban en chamarritas, vidalas y milongas, demostrando que la lírica puede bailar con el pueblo sin perder su profundidad.
Entre sus obras más reconocidas se cuentan “Canción de Puerto Sánchez”, “Puentecito de la Picada”, “El viejo Aguará” y “Palabras al Principito”, piezas que forman parte del ADN musical del Litoral. Algunas cruzaron fronteras y fueron traducidas al inglés, al alemán y al guaraní, como si el río Paraná extendiera sus brazos líquidos hacia otros continentes para llevar su voz aún más lejos.
Nacido el 10 de agosto de 1942, Jorge Méndez comenzó como poeta antes de abrazar el canto y la guitarra. Su trayectoria, coherente y comprometida, estuvo siempre ligada al pueblo y a la palabra. Su arte, fiel a sus raíces, consolidó una obra que hoy se considera esencial dentro de la cultura entrerriana.
Un homenaje en vida
Hace dos años, el Municipio de Oro Verde le rindió un cálido homenaje en el Salón de Usos Múltiples de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la UNER. Aquella noche reunió a grandes músicos y amigos del artista, entre ellos Orlando Vera Cruz, La Banda de la Oveja, Gerardo Farías y Pepo Riedel, quienes celebraron su legado con música y afecto.
“Es un orgullo entrerriano. Me hace feliz que este homenaje se haga en vida”, expresó entonces Gerardo Farías. En tanto, Vera Cruz destacó: “Un maestro con el que hemos navegado muchísimas veces. En España también se cantan sus canciones”.
Fue una jornada de reconocimiento y cariño hacia un creador que, con la sencillez del río y la firmeza de su palabra, retrató como pocos la identidad del pueblo litoraleño.